素很心痛，也很沮丧，她预感到了什么，却又无从开口说起。

而周元，也终于等来了这一次江南之行最重要的人之一。

“大人，到了。”

关陆低声说了一句，便对着岸上挥了挥手。

大船靠岸，一个老人大步上了船，走到了周元的后背，弯下了腰。

周元没有打招呼，而是径直朝船舱走去。

老人跟在身后，直到进了船舱，才跪了下去，低声道：“漕帮苗利安，参见卫国公。”

周元坐了下来，瞥了他一眼，才道：“坐着说话吧。”

“多谢国公爷。”

苗利安小心翼翼坐下，打量了一下眼前的年轻国公，又不禁低下了头。

对方的年龄并不大，但气场很足，给人的压力真是不可小觑。

周元道：“关陆说你有三个要求，说说看吧。”

苗利安道：“国公爷，请恕小的大胆…”

周元皱了皱眉，道：“直接说事，别说其他的。”

“是。”

天气并不热，但苗利安莫名地有了汗水，沙哑着声音道：“第一件事，请国公爷无论如何，保住苗家一脉的性命，不作任何清算。”

他等了几个呼吸，不见少年回应，于是继续道：“第二件事…事成之后，苗家想掌控运河。”

周元道：“除了朝廷，没人可以掌握运河。”

苗利安连忙道：“小人的意思是，苗家要做漕帮的龙头。”

周元道：“此事之